Il suono dell'olifante a Roncisvalle
Un tradimento, un guerriero troppo orgoglioso per chiedere aiuto e un imperatore che arriva quando è troppo tardi: la più celebre canzone di gesta del Medioevo.
Il ciclo carolingio
Nel Medioevo i giullari cantavano le imprese di guerrieri e re nelle chansons de geste, «canzoni di gesta». Le storie si raggruppano in cicli, cioè in gruppi legati dallo stesso eroe o dallo stesso mondo. Scegli un ciclo per confrontarlo.
Carlo Magno e la storia
- 768Carlo diventa re dei Franchi.
- 778Sulla via del ritorno dalla Spagna, la retroguardia dell'esercito franco è attaccata a Roncisvalle.
- 800Carlo è incoronato imperatore a Roma.
- 1100 circaSi compone la Chanson de Roland.
Storia o leggenda?
La battaglia è realmente accaduta, ma i nemici non furono i Saraceni: furono i Baschi, che attaccarono i Franchi sui Pirenei. Il poeta li trasforma in «pagani» perché scrive ai tempi delle crociate, quando la lotta contro i musulmani era un tema molto sentito.
Il poema
La forma
Il poema è diviso in lasse, gruppi di versi che finiscono con la stessa vocale, come un'assonanza. Le ripetizioni e le formule fisse aiutavano il giullare a ricordare e il pubblico a seguire il racconto.
L'autore
Nell'ultimo verso compare il nome Turoldo, ma non sappiamo chi fosse: poeta, copista o giullare. Il testo ci è arrivato soprattutto in un manoscritto conservato a Oxford, copiato nel XII secolo.
La trama
La storia si svolge in cinque momenti. Scegline uno oppure scorri con i pulsanti.
Perché Orlando non suona subito l'olifante?
L'amico Olivieri lo prega di chiamare Carlo in aiuto. Orlando rifiuta: per lui sarebbe un disonore per sé e per la sua famiglia. Suona solo quando quasi tutti sono già morti. Per questo, nel poema, Orlando è «prode» e Olivieri «saggio»: sono due modi di essere eroi.
I temi
Scegli un tema per scoprire dove compare nel poema.